¿Qué es una resaca?
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Cuando bebes, el alcohol entra en tu torrente sanguíneo. La concentración de alcohol en sangre (BAC) mide cuánto hay en tu sangre. Cuanto más alta sea tu concentración de alcohol en sangre, más intoxicado te sentirás. Cuando dejas de beber, tu concentración de alcohol en sangre comienza a bajar. Los síntomas de la resaca son peores cuando ese nivel vuelve a cero y suelen durar unas 24 horas. El hecho de que nos sintamos peor después de que el alcohol haya abandonado nuestro cuerpo ha sido durante mucho tiempo un misterio para los investigadores.
¿Cuales son los efectos?
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Es posible que tenga sequedad de boca, dolor de cabeza, mareos o náuseas, cansancio, temblores, sed o sensibilidad a la luz y al ruido. Las personas que han bebido demasiado no suelen dormir bien, lo que puede empeorar todos esos problemas. La resaca también puede afectarle mentalmente, dificultando la concentración o volviéndole irritable o deprimido.
Es deshidratación, ¿verdad?
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El alcohol hace que produzcas más orina, lo que elimina líquidos de tu cuerpo. Por eso es probable que te despiertes con mucha sed después de una noche de beber demasiado. También es la razón por la que durante mucho tiempo se creyó que el efecto secante del alcohol era la principal causa de los síntomas de la resaca. Pero los científicos ahora creen que es solo una parte de la razón.
¿Qué más está en juego?
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Una nueva investigación se centra en la teoría de que las resacas implican inflamación. Los estudios han descubierto que las personas que tenían resaca tenían niveles elevados de citocinas, proteínas que actúan como mensajeros del sistema inmunológico. Cuando te sientes mal después de beber demasiado, puede ser el resultado tanto de la deshidratación como de una respuesta inflamatoria.
Factores de riesgo
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Otras cosas que haces (o no haces) cuando bebes alcohol pueden afectar la posibilidad de que tengas resaca y su gravedad. Si no comes nada y bebes con el estómago vacío, por ejemplo, puedes sentirte peor porque tu torrente sanguíneo absorberá el alcohol más rápidamente. El consumo de tabaco también puede empeorar los síntomas. Y si el trastorno por consumo de alcohol es hereditario en tu familia, es posible que tengas ciertos genes que afecten la forma en que procesas el licor.
¿Algunas bebidas son peores que otras?
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Los licores más oscuros, como el bourbon, contienen sustancias llamadas congéneres. Los estudios sugieren que pueden causar síntomas más graves. Y los sulfitos, utilizados como conservantes en algunos vinos, pueden provocar dolores de cabeza en algunas personas.
Precauciones que puede tomar
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Hay una única forma segura de evitar la resaca: no beber nada o beber con moderación: un vaso al día para las mujeres y dos para los hombres. Otras medidas inteligentes: asegurarse de comer y, si se bebe más de la cantidad recomendada de bebidas, alternar vasos de agua con alcohol y no beber más de una bebida alcohólica en una hora.
Cómo aliviar los síntomas
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Algunas personas creen que es mejor tomar analgésicos antes de acostarse cuando se ha bebido, pero es importante evitar el paracetamol. Combinado con alcohol, puede ser tóxico para el hígado. Pero si la inflamación es parte de la causa de la resaca, la aspirina y los antiinflamatorios no esteroides (AINE) pueden ayudar. Solo tenga en cuenta que los AINE, como el ibuprofeno, pueden causar molestias estomacales.
Pelo del perro
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Puede que te sientas mejor por un rato si tomas otra copa por la mañana, pero solo estás posponiendo los síntomas. Esta frase, por cierto, data de la época en que la gente creía que se podía curar la rabia bebiendo una poción hecha con el pelo de la bestia que te mordía.
¿Qué pasa con los electrolitos?
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Es posible que hayas oído que las bebidas deportivas te hidratan más rápido y aceleran la recuperación de la resaca. Y han aparecido “salas de suero” que ofrecen infusiones. Pero no hay ninguna investigación que respalde la idea de que los electrolitos (ya sea que los bebas o los ingieras a través de una vena del brazo) sean una cura.
¿Funciona algo?
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Los científicos han descubierto que algunos suplementos (ginseng rojo, ginseng siberiano y jugo de pera coreana) pueden aliviar algunos síntomas. El extracto de la fruta de Hovenia dulcis , un árbol originario del este de Asia, también mostró resultados prometedores en un pequeño estudio. Y otras investigaciones sugirieron que las personas que tomaron extracto de cactus de tuna antes de beber tenían resacas menos severas.
¿Qué hay en el horizonte?
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Las primeras investigaciones muestran que los probióticos pueden ayudar de alguna manera, y las empresas privadas esperan crear productos (que se tomarían antes o después de beber) para aliviar los síntomas. Los científicos también están estudiando por qué algunas personas parecen tener una resistencia natural a las resacas y qué pueden aprender de ellas.
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