Cómo afrontar el estigma del abuso de opioides

1. ¿Cómo puedo afrontar el juicio sobre mi consumo de opioides?
2. ¿Por qué existe estigma en torno al tratamiento con opioides?
3. ¿Cómo se compara el estigma del OUD con el estigma vinculado a otras sustancias?
4. ¿Cuáles son los aspectos culturales, de género y raciales del estigma?

Si alguna vez ha consumido opioides de forma indebida o continúa consumiéndolos incluso si sospecha que le están causando problemas, es posible que conozca la sensación de sentirse juzgado. Algunas personas pueden culparlo por su trastorno por consumo. Otras pueden juzgarlo incluso si está tomando farmacoterapia, como metadona o buprenorfina, para dejar de consumir opioides.

Las razones de este estigma son complejas. Las personas pueden tener creencias muy arraigadas sobre el consumo de drogas o pueden no saber mucho sobre lo que conduce al abuso, la dependencia y los trastornos por consumo. La buena noticia es que el público está cada vez más informado sobre los peligros de estas potentes drogas. Y un menor estigma y una mayor comprensión harán que sea más fácil sentirse apoyado y aceptado.

¿Cómo puedo afrontar el juicio sobre mi consumo de opioides?

La mayoría de los juicios se basan más en mitos y prejuicios que en hechos. Algunas personas pueden tener creencias obsoletas o inexactas sobre los trastornos por consumo de sustancias. Eso puede dar lugar a diversas formas de conceptos erróneos:

El consumo de opioides es un delito. Aunque los opioides son legales con receta médica, también se pueden comprar ilegalmente. Incluso si tienes una receta médica, la gente puede pensar que posees algo ilegal. Sin embargo, algunas personas pueden sentirse más cómodas contigo y juzgar menos tu consumo de opioides si tu médico te ha recetado el medicamento.

La adicción es una elección personal. En las encuestas nacionales, casi 4 de cada 5 estadounidenses culparon a las personas con trastorno por consumo de opioides (OUD, por sus siglas en inglés) por su problema. La mayoría cree equivocadamente que se debe a una falta de autocontrol. Otros culpan a la prescripción excesiva por parte de los médicos o a las personas que venden drogas ilegalmente. El OUD es una enfermedad crónica.

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¿Por qué existe estigma en torno al tratamiento con opioides?

Las investigaciones han demostrado que, si recibes tratamiento con metadona, quienes te rodean pueden pensar que has consumido drogas callejeras como la heroína. Pero es posible que estés entre el 50 % de las personas que reciben tratamiento de mantenimiento con metadona (MMT) y que comenzaron a tomar opioides con receta médica. También es común que las personas vean la metadona como otra droga con la que te drogas o como un cambio de un problema de drogas a otro. Eso no es cierto. La metadona es un medicamento recetado para el tratamiento. Desafortunadamente, las investigaciones muestran que si tus compañeros de trabajo saben que estás recibiendo tratamiento de mantenimiento con metadona, algunos de ellos pueden verte como incompetente y como alguien en quien no se puede confiar.

En una encuesta, solo la mitad de los estadounidenses creía que existe un tratamiento a largo plazo para el trastorno por consumo de opioides que funcione. Esto es así a pesar de un informe de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina que señaló que existen medicamentos eficaces aprobados por la FDA que pueden ayudar a detener el abuso de opioides.

Asegúrese de conocer los hechos sobre el TUD para que pueda educar a otros y obtener tratamiento con menos estigma.

¿Cómo se compara el estigma del OUD con el estigma vinculado a otras sustancias?

Una encuesta reveló que si consumes opioides o tienes un trastorno por consumo de alcohol, es probable que las personas que te rodean te juzguen. Pero también demostró que su prejuicio contra ti puede ser menor que contra las personas que consumen otras sustancias. Esto puede deberse a que los opioides recetados son legales. Sin embargo, la mayoría de las personas que respondieron la encuesta todavía culpaban al consumidor.

La encuesta también mostró:

• Si presenta síntomas de OUD con opioides recetados, es más probable que las personas vean su problema como una enfermedad física en lugar de una enfermedad mental, en comparación con la depresión mayor , la esquizofrenia o el trastorno por consumo de alcohol (AUD).
• Si tiene TUD, es posible que los demás lo consideren menos competente para gestionar sus asuntos personales y otras tareas que las personas con TUD.

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¿Cuáles son los aspectos culturales, de género y raciales del estigma?

La sociedad tiende a mezclar el estigma del consumo de opiáceos con otros tipos de prejuicios y discriminación, como el género, la orientación sexual, la raza y la clase social. Un ejemplo de esto fue la “guerra contra las drogas”, que encarceló principalmente a personas de las comunidades latinas y negras. Otros ejemplos incluyen:

• Las tasas de OUD son similares entre personas de raza negra y de raza blanca. Sin embargo, un estudio estima que a 35 pacientes blancos se les receta un tratamiento con opiáceos por cada persona de otra raza o cultura.
• Un estudio de la cobertura de los medios de comunicación encontró más informes y perfiles de apoyo a las personas blancas con TUD que a las personas negras y latinas.
• Las mujeres embarazadas y las madres enfrentan el estigma debido a ideas falsas sobre el uso y abuso de sustancias, creencias de que eligen dañar a sus bebés y suposiciones de que son malas madres.
• La sociedad aún utiliza la imagen de la “mujer caída” para juzgar a las mujeres con TUD. Se las considera alejadas de sus roles tradicionales en el hogar y la familia.

¿Cómo puedo combatir el estigma?

Cuente su historia . Compartir su historia personal le da un rostro al consumo de opioides que la mayoría de las personas no conocen. Puede cambiar actitudes, cambiar creencias y educar, y ayudar a erradicar el estigma. Independientemente de dónde se encuentre con respecto a su consumo de opioides, puede:

• Explique que un trastorno por consumo no es una simple debilidad o una forma de escape y que le puede pasar a cualquiera.
• Tenga en cuenta que 1 de cada 14 personas en los Estados Unidos tiene un trastorno por consumo de sustancias.
• Muestre a los usuarios actuales o anteriores de opioides que no están solos y que pueden reconocer su experiencia y hablar sobre ella.

Corrija la información falsa . Cuando escuche o lea mitos, falsedades o información tendenciosa, cuestione la idea o corríjala. Ofrezca a las personas y a los grupos fuentes útiles que lo respalden y les proporcionen más información.

Utilice un lenguaje antiestigmatizante . La adicción no es lo que eres, es lo que tienes. Sustituya los términos negativos por positivos. A continuación, le indicamos cómo:

• Diga “una persona con un trastorno por consumo de sustancias” o “una persona con OUD” en lugar de “el adicto”.
• Diga “tienen un trastorno por abuso de sustancias” o “son adictos” en lugar de “sufren de” o “son víctimas de”.
• Evite las palabras “abuso” o “abusador”. Estas palabras alimentan el estigma.

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El Research Recovery Institute ofrece una guía de redacción positiva en su artículo “ Addictionary ”.

Invita a tus seres queridos a las reuniones sobre el TUD . Es posible que sientas que tu familia y tus amigos son los que más estigmatizan tu TUD. Invítalos a que te acompañen, lo que puede aclarar las opiniones erróneas que puedan tener sobre tu tratamiento. También puede ayudarlos a saber por qué el tratamiento es importante para ti. Luego, pueden compartir lo que han aprendido con tus otros familiares y amigos.

Únase a un programa de divulgación educativa . Pueden ayudarlo a iniciar una conversación en persona o en línea con una persona sin una condición estigmatizada. Esto puede mostrarles a los demás “personas reales” con TUD. Puede compartir su historia y hablar sobre sus planes y sueños para el futuro.

Estos programas suelen ser una forma de publicar un blog sobre tu experiencia con el TUD o de compartir tu historia en un perfil en línea, donde muchas personas pueden encontrarla y beneficiarse de ella. Es posible que te resulte una forma eficaz y satisfactoria de defender y educar a los demás, y de ayudar a reducir el estigma.