- ¿Qué factores conducen a la adicción a las drogas?
- Epigenética y adicción a las drogas
- ¿Cómo puede la epigenética seguir influyendo en la adicción?
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Hay muchos factores que influyen en la adicción a las drogas , también conocida como trastorno por consumo de sustancias. ¿Por qué algunas personas se vuelven adictas a las sustancias y otras no? No hay una única respuesta. La probabilidad de que se produzca una adicción depende tanto de los genes como del entorno en general.
¿Qué factores conducen a la adicción a las drogas?
Para que se desarrolle una adicción, primero hay que experimentar con drogas. Después del consumo repetido de la droga, la adicción se convierte en una posibilidad. A partir de ahí, la genética es uno de los factores que determinará la probabilidad de que se desarrolle una adicción.
Los estudios sugieren que aproximadamente la mitad del riesgo de que una persona desarrolle una adicción a las drogas se basa en su composición genética. Esto significa que ciertos genes transmitidos en la familia pueden hacer que corra un mayor riesgo de desarrollar una adicción a las drogas.
Pero si bien la genética puede desempeñar un papel importante en la adicción, no es el único factor que conduce a la enfermedad. Tu entorno (tu familia, tus amigos, tu estilo de vida y otras cosas a tu alrededor) también pueden aumentar el riesgo de padecerla.
Para comprender el riesgo de adicción a las drogas, es importante analizar estos dos factores en conjunto. Los expertos utilizan la epigenética para explicar el abuso de sustancias. Se trata del estudio de cómo determinados elementos de nuestro entorno pueden afectar al funcionamiento de nuestro código genético.
La epigenética explica por qué un gemelo idéntico puede desarrollar una adicción a las drogas, mientras que el otro no. Los dos gemelos nacieron con los mismos genes, por lo que, genéticamente, tienen el mismo riesgo de adicción a las drogas. Pero a medida que crecen, los gemelos pueden estar rodeados de diferentes influencias. Se desarrollarán de manera diferente y eso cambiará su riesgo individual de adicción.
A través de la epigenética, los expertos pueden comprender cómo los factores genéticos y el estilo de vida afectan el riesgo de adicción de una persona.
Epigenética y adicción a las drogas
Un estudio analizó a jóvenes y su desarrollo de ciertos trastornos y descubrió que el consumo de drogas en personas en la adolescencia temprana estaba fuertemente vinculado a factores del entorno, como la familia y los factores sociales.
Pero a medida que una persona se hacía joven y alcanzaba la mediana edad, el consumo de ciertas drogas estaba más vinculado a la genética y menos a las influencias familiares y sociales. A medida que una persona envejecía, el riesgo genético de adicción a las drogas disminuía ligeramente.
Pero resulta difícil determinar si la adicción a las drogas de una persona se debió a factores genéticos o a la influencia familiar si sus padres también eran adictos. Para entender aún más el riesgo genético, los expertos analizaron a niños adoptados cuyos padres biológicos eran adictos a las drogas.
Descubrieron que los niños adoptados tenían un mayor riesgo de adicción a las drogas si sus padres biológicos eran adictos. Los expertos también descubrieron que el riesgo de adicción a las drogas de un niño adoptado era mayor si su padre biológico era alcohólico, tenía antecedentes penales o una enfermedad psiquiátrica grave.
Este riesgo sólo aumentó si los padres adoptivos del niño lo expusieron a más alteraciones ambientales, como:
A medida que crezca, su entorno moldeará su comportamiento. Las circunstancias dentro y fuera del hogar le afectarán. Es posible que tenga más probabilidades de abusar de las drogas en función de:
Acceso a las drogas. Tu capacidad para conseguir drogas es importante para el desarrollo de la adicción a las drogas. Si puedes comprar y consumir drogas fácilmente, tendrás más riesgo de desarrollar una adicción.
Presión de grupo . Es más probable que abuses de las drogas si tus compañeros te presionan para que lo hagas. Esto es especialmente cierto en el caso de los jóvenes.
Nivel de implicación familiar. Si tienes una situación familiar difícil o vínculos débiles con tus hermanos y padres, puedes correr un mayor riesgo de adicción. En estos casos, los padres pueden no tener tanta supervisión o control sobre las acciones de sus hijos. Debido a esto, pueden hacer cosas más arriesgadas, como consumir drogas.
Participación comunitaria. Las zonas donde se organizan actividades extraescolares suelen tener menos problemas de adicción a las drogas. De manera similar, si las personas tienen acceso a actividades de ejercicio en su comunidad, es menos probable que participen en actividades relacionadas con las drogas.
El momento de tu vida en el que comienzas a consumir drogas. Si comienzas a consumir drogas a una edad temprana, esto puede cambiar el desarrollo de tu cerebro . Esto podría aumentar tus probabilidades de tener una adicción a las drogas.
Obstáculos para el tratamiento. Es posible que no tenga acceso a la atención adecuada para el abuso de drogas. Esto podría afectar aún más su riesgo de adicción.
Barrios desfavorecidos. Estas áreas pueden tener un acceso limitado a cosas como alimentos adecuados y niveles básicos de seguridad. Las personas que viven en estas áreas corren el riesgo de tener una calidad de salud inferior. Las investigaciones han demostrado que estas disparidades están relacionadas con tasas más altas de abuso de sustancias.
Tus niveles de estrés . El estrés en tu entorno puede desencadenar trastornos como la adicción a las drogas. En situaciones estresantes, como la muerte de un ser querido u otro cambio importante en la vida, tu cuerpo libera hormonas esteroides llamadas glucocorticoides . Esto puede provocar cambios en los sistemas de todo tu cuerpo. Uno de ellos es el sistema de recompensa de tu cerebro.
Cuando las hormonas del estrés interactúan con tu sistema de recompensa, es más probable que desarrolles una adicción.
¿Cómo puede la epigenética seguir influyendo en la adicción?
Los expertos creen que algún día podrán utilizar un receptor de dopamina , llamado D2, para determinar si alguien se volverá adicto a la heroína , la cocaína o el alcohol . Algunas imágenes cerebrales muestran que las personas con menos receptores D2 podrían tener más probabilidades de volverse adictas a las drogas.
Tus genes determinan en parte cuántos receptores D2 tienes, pero también pueden influir en ello factores de tu entorno.
Los investigadores siguen estudiando cómo interactúan los genes y el entorno para afectar el riesgo de adicción. A través de esta investigación, pueden ayudar a reducir el estigma de la adicción, tratar la adicción a las drogas más rápidamente y crear planes de prevención y tratamiento individuales para las personas con adicciones.
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