Comenzamos a notar un cambio en nuestro hijo a los 14 años. Las casillas de verificación de señales de alerta de salud mental que nos instruyeron a buscar en nuestros hijos estaban todas allí:
- ¿Rechazo a la escuela? Controlar.
- ¿Autoaislamiento? Controlar.
- ¿Dormir demasiado? Controlar.
- ¿Disminución del rendimiento académico? Controlar.
- ¿Pérdida de peso? Controlar.
- ¿Expresiones de desesperanza o inutilidad? Controlar.
- ¿Mala higiene física? Controlar.
- ¿El consumo de drogas? Controlar.
Nuestro hijo había comenzado a consumir cocaína, opioides y otras drogas. Aceptó recibir tratamiento en el Instituto Pine River, un programa de un año de duración para menores en Ontario. Desafortunadamente, la lista de espera para una cama subsidiada por el gobierno en Pine River duró 16 meses. No podía esperar tanto, así que vendimos nuestra casa para pagar una cama privada a un costo de $475 por día ($173,375 para el programa de un año). Lamentablemente, la lista de espera para una cama con financiación privada era de 3 meses, lo que resultaría demasiado larga para nuestro hijo.
Hay pocas opciones de tratamiento para menores en Ontario.
Durante los tres meses de espera hasta la cama de tratamiento, nuestro hijo se escapaba y pasaba tiempo en una casa de mala muerte conocida por la policía. Esta casa estaba alquilada por un adulto y estaba llena de menores que se habían escapado de casa. Dejó la escuela, comenzó a robar y continuó consumiendo múltiples sustancias. Estaba antihigiénico, flaco y pasaba días sin dormir. Comenzó a hacer cortes superficiales en sus brazos. Llamamos a la policía para pedir ayuda pero nos dijeron que no podían hacer nada. Cuando la cama de rehabilitación en Pine River estuvo disponible, ya estaba demasiado hundido y ya no estaba dispuesto a ir.
Nos comunicamos con múltiples recursos en busca de ayuda. Todos reconocieron que podían ayudarme a aprender a manejar mis emociones en relación con mi hijo, pero no podían hacer nada por mi hijo a menos que estuviera dispuesto a aceptar ayuda. La ayuda que recibí para mí fue excelente, pero mi hijo, que solo tenía 15 años y estaba muy por encima de sus posibilidades, estaba solo.
Llevamos a nuestro hijo a Sick Kids a los 15 años cuando regresó a casa después de un atracón de drogas con los labios hinchados tres veces su tamaño natural como resultado de haberse mordido los labios en un estado impulsado por las drogas. Le preguntamos a la sala de emergencias si estarían dispuestos a desintoxicarlo, ya que no hay camas de desintoxicación para menores de 16 años en Ontario . Se negaron a quedarse con él y nos enviaron a casa con una lista de instrucciones sobre qué buscar mientras se desintoxica en casa.
¿Por qué no hay camas detox para menores de 16 años?
Aunque hubiera sido ilegal para nosotros echar a nuestro hijo de la casa porque tenía menos de 16 años (lo que sugiere que nuestro hijo todavía necesitaba protección debido a su edad), sorprendentemente no fue posible exigirle tratamiento por la misma razón.
Unos meses más tarde, solicitamos al juez de paz un formulario 2 después de recibir un mensaje de texto desesperado y casi suicida de nuestro hijo en un parque. Se aprobó el Formulario 2, que nos permitiría llevar a nuestro hijo a un hospital para una evaluación de salud mental. Encontré a mi hijo en la calle, lo llevé a la policía para facilitar el traslado a urgencias locales para que lo evaluaran. Quería llevarlo a CAMH ER, ya que es el único hospital en Ontario donde los menores pueden ser tratados involuntariamente por un trastorno por uso de sustancias, siempre que estén bajo el Formulario 1. Ese formulario lo emite un médico cuando una persona tiene un trastorno mental. y son perjudiciales para ellos mismos o para los demás. ¡Sin embargo, CAMH ER no acepta menores de 16 años! No tenía sentido. Al final, la sala de emergencias local a la que ingresaron mi hijo lo retuvo durante 2 días y luego lo dio de alta, diciendo que era capaz de tomar la decisión de rechazar el tratamiento.
Nuestro hijo comenzó a salir con un usuario de drogas intravenosas de 27 años cuando cumplió 16. A las pocas semanas comenzó a consumir drogas por vía intravenosa. Ella le inyectó por primera vez. Buscamos ayuda nuevamente, pero nos dijeron que la relación era legal, a pesar de que nuestro hijo sólo tenía 16 años. Tuvimos que pedirle a nuestro hijo que se fuera de casa porque no aceptaba el tratamiento, y los siguientes dos años lo vimos durmiendo en las escaleras, en las casas de amigos. sofás y, finalmente, en una habitación que pudieron subarrendar. La relación con esta mujer mayor finalmente se volvió físicamente abusiva.
Cuando nuestro hijo tenía 17 años, se inyectaba metanfetamina, cocaína y ketamina. A los 17 años, se desplomó y cayó por una escalera mientras se inyectaba cocaína en lo alto de la escalera de un estacionamiento, solo, en el centro de Toronto a las 3 de la madrugada. Se despertó al pie de las escaleras en un charco de sangre. Sufrió una conmoción cerebral, se desgarró la retina y requirió puntos en la frente. Caminó solo hasta la sala de emergencias en busca de ayuda mientras los extraños se asustaban ante él en las calles. Los médicos y enfermeras no quisieron hablar conmigo porque se consideraba que nuestro hijo era capaz de tomar decisiones de tratamiento de forma independiente y se negó a permitirles compartir información con nosotros.
Nuestro hijo desarrolló una infección relacionada con la vía intravenosa cuando tenía 17 años. Le diagnosticaron una infección de la sangre, celulitis grave y un gran absceso que requirió desbridamiento quirúrgico. Estuvo hospitalizado en Sick Kids durante 10 días después de la cirugía, donde fue tratado con antibióticos por vía intravenosa. Medía 5″10 y pesaba sólo 91 libras en ese momento. El cirujano me informó que tiene suerte de poder todavía conservar su brazo, y mucho menos su vida. A pesar de esto, me dijeron que podía abandonar el hospital en cualquier momento contra el consejo médico. En Sick Kids, un padre requiere el permiso de su hijo para acceder a su hijo . registros médicos si son mayores de 12 años.
Nuestro hijo era un usuario habitual de los servicios de reducción de daños. Tuvo acceso a agujas limpias y otros suministros para la reducción de daños. Aunque agradezco la disponibilidad de estos servicios, pueden reducir el daño, pero no eliminarlo. Ante la presencia de una autolesión potencialmente mortal en un menor, a pesar del uso de servicios de reducción de daños, nos dijeron que no podíamos hacer nada más que ver a nuestro hijo autolesionarse hasta morir. Necesitaba aceptar ayuda voluntariamente, a pesar de que era un menor con una enfermedad mental bajo la influencia de poderosas sustancias que alteran la mente.
A pesar de esta experiencia, nuestro hijo continuó usando drogas por vía intravenosa y comenzó a experimentar ataques de psicosis inducida por drogas ese mismo año. Ésta es la naturaleza de las enfermedades mentales y el consumo de sustancias que no se tratan. El punto de inflexión fue el verano pasado cuando unos extraños preocupados llamaron al 911 después de encontrarlo en la calle en un estado psicótico. Fue hospitalizado en la unidad de psiquiatría bajo un formulario 1. Nuestro hijo creía que las enfermeras estaban conspirando para matarlo, y que las quemaduras solares que sufrió mientras caminaba por las calles en estado psicótico fueron el resultado de que los médicos “lo envenenaron con ricino”. “. La psiquiatra admitió que había poco que ella pudiera hacer para mantenerlo una vez que la psicosis desapareciera; sin embargo, ella se arriesgó y amenazó con quedarse con él a menos que fuera a rehabilitación voluntariamente. Afortunadamente, pudimos conseguir una cama pagada de forma privada en unos pocos días, una opción que no está disponible para quienes no pueden permitirse pagar 30.000 dólares por una cama de tratamiento rápidamente. La lista de espera para una cama subvencionada por el gobierno era entonces de cuatro meses.
Nuestro hijo finalmente aceptó el tratamiento bajo amenaza de permanecer en la unidad psiquiátrica. Completó el tratamiento. Recayó varias veces después del tratamiento que esperábamos. El trastorno por uso de sustancias es una enfermedad crónica para la que no existen soluciones rápidas. Sin embargo, ahora tiene una idea de su enfermedad. Vive nuevamente en casa y asiste a la universidad como un estudiante maduro. Se está esforzando mucho. No esperamos que el tratamiento lo “cure”, sino que le brinde las herramientas que necesita para ayudarse a sí mismo. Estadísticamente, puede que sean necesarios algunos intentos para lograr una recuperación a largo plazo. Si ese es el caso, el primer tratamiento es tan importante como el último.
Me pregunto si algunos de estos daños podrían haberse evitado si hubiera habido una cama disponible cuando se abrió al tratamiento por primera vez a los 15 años, sin mencionar los posibles ahorros para el sistema de salud.
Estaremos eternamente agradecidos a la psiquiatra que se jugó el cuello por él y no lo devolvió a la calle, lo que podría haber hecho una vez que la psicosis desapareció. También estamos agradecidos de haber tenido el dinero para pagar rápidamente una cama de rehabilitación privada, lo que no es el caso de muchas familias. Sabemos que a nuestro hijo le queda un largo camino por delante. Donde antes estábamos dispuestos a enterrarlo, ahora tenemos la esperanza de que pueda vivir una vida con significado y propósito. El tratamiento FUNCIONÓ para él, sólo desearía que no tuviéramos que esperar hasta que casi pierde la vida y la cabeza para obtenerlo.