Myles era un joven inteligente, talentoso y afectuoso. Le encantaba aprender y era un estudiante del cuadro de honor. Fue miembro activo de la banda de jazz, la banda de concierto y el coro de su escuela, además de participar en muchas otras actividades extracurriculares. Amaba a sus amigos y familiares y era admirado por los maestros y otros adultos. Tenía objetivos para el futuro: quería viajar e ir a la universidad. A pesar de estas cosas maravillosas, Myles luchó contra la adicción y problemas de salud mental durante su adolescencia. Lo intentamos y él lo intentó, pero a pesar de nuestros mejores esfuerzos por conseguir ayuda, Myles ya no está con nosotros hoy. Este es nuestro viaje a través del sistema.
Cuanto mayor era Myles, más sufría de ansiedad y depresión, lo que lo llevó a autolesiones e intentos de suicidio. El primer intento de suicidio de Myles fue sólo unas semanas después de cumplir 15 años . Fue entonces cuando realmente empezamos a ser sacudidos por el sistema. En ese momento, Myles comenzó a ver a un terapeuta además de a un psiquiatra. El psiquiatra le recetó inmediatamente un antidepresivo sin siquiera hacer una evaluación completa de los problemas psicológicos. Pasaron un par de meses y luego Myles terminó pasando 3 semanas en la sala psiquiátrica de un hospital debido a una autolesión extrema e ideas suicidas. Fue durante esta estancia en el hospital que descubrimos que Myles había comenzado a automedicarse.
El uso de drogas de Myles fue bastante severo con drogas intravenosas y fue muy directo y honesto al respecto. Después de una evaluación adicional en el hospital, decidieron poner a Myles en una lista de espera para que le hicieran una evaluación psicológica. Todavía no entiendo por qué no se hizo esto mientras estaba en el hospital. Como padre, me horroricé y entré en pánico cuando me di cuenta de que él estaba consumiendo drogas y que el único apoyo que recibí de los consejeros del hospital fueron algunos folletos. Me dijeron que “no es posible que estuviera consumiendo ese tipo de drogas porque esas drogas son difíciles de conseguir para alguien de su edad”. Le restaron importancia por completo a su consumo de drogas y no lo tomaron tan en serio como debía ser. Luego me comuniqué con la consejera que había estado atendiendo fuera del hospital y ella también descartó mis preocupaciones sobre el uso de drogas intravenosas. Como padre, no sabes qué hacer y cuando tienes profesionales que no se toman en serio la situación empiezas a dudar de ti mismo. Fue muy frustrante y desgarrador en ese momento.
Después de su alta del hospital, Myles continuó viendo a su terapeuta mientras esperábamos una evaluación psicológica, así como el ingreso en un programa ambulatorio de diagnóstico dual en una clínica de adicciones. Durante este tiempo, Myles y yo nos frustramos cada vez más por la espera. Su salud mental estaba empeorando y estaba cada vez más molesto por la falta de apoyo que recibíamos. Terminamos llevando a Myles a los Estados Unidos para que le hicieran un escáner cerebral y una evaluación psicológica para poder seguir adelante con el tratamiento antes de que las cosas empeoraran. Myles regresó con un diagnóstico completo y un plan de tratamiento sugerido solo para que nuestros médicos y terapeutas se negaran siquiera a verlo. Dijeron que no considerarían ningún tipo de tratamiento hasta que se hiciera una evaluación aquí. Finalmente, ocho meses después de su visita inicial al hospital, trajeron a Myles para su evaluación psicológica y su admisión en el centro de adicciones. En ese momento su adicción estaba empeorando.
Fue en ese momento que descubrí que casi todos los programas en nuestra provincia de Alberta para jóvenes en riesgo son voluntarios y que, como padre, no hay mucho que yo pueda hacer para conseguir ayuda para mi hijo a menos que él esté dispuesto. Esto significa que estamos dejando decisiones que alteran o amenazan la vida en manos de un niño que ya tiene un cerebro subdesarrollado, problemas complejos de salud mental y adicción a las drogas. Afortunadamente, Myles estaba dispuesto a participar en este programa ambulatorio a pesar de que las cosas empeoraban.
Luego hubo otro intento de suicidio y una estancia en el hospital. Esta vez pudieron retenerlo bajo la Ley de Salud Mental. Sin embargo, terminaron dándole el alta a los pocos días, a pesar de que su terapeuta, su psiquiatra y yo abogamos por los 30 días completos. Después de salir del hospital esta vez, su consumo de drogas se salió de control. Afortunadamente, Alberta tiene la Ley de Protección de Niños que Abusan de Drogas (PCHAD), así que recibí una orden y lo puse en desintoxicación obligatoria (que es solo por un máximo de 10 días). Fue mientras Myles estaba en PCHAD que informó que había sido explotado en línea por un hombre mayor y así es como consiguió dinero y drogas. Fue entonces cuando la organización que dirige la Ley de Protección de Niños Explotados Sexualmente (PSECA) se involucró y lo trasladó a un programa de protección. Pensé que finalmente las cosas estaban empezando a suceder: él iba a recibir la ayuda que necesitaba, pero ese pensamiento duró poco.
Se nos informó que la única manera de mantenerlo en estos programas residenciales (que no son programas seguros; los jóvenes pueden entrar y salir si lo desean) era firmar un acuerdo de custodia con Servicios para Niños y Familias. Como padre, esta idea me pareció horrible; sin embargo, estaba desesperada por la vida de mi hijo y haría todo lo posible para conseguirle ayuda. Servicios para Niños y Familias terminaron participando a pesar de que nos costó mucho convencerlos. Fue un problema porque no había preocupaciones de protección conmigo, era Myles quien era una amenaza para sí mismo y aparentemente eso no necesariamente cae bajo su mandato.
Myles pasó los siguientes meses en un programa residencial temporal mientras un equipo de profesionales buscaba una ubicación adecuada para él. Al final no hubo una ubicación adecuada que pudiera abordar sus complejas necesidades de salud mental y su adicción en toda Alberta.
Entonces, Myles permaneció en la residencia en la que comenzó durante el resto del año. Durante este tiempo, perdió la batalla y falleció a la edad de 17 años.
Myles sabía que no podía controlarse. Sabía que se beneficiaría de un programa que no podía abandonar solo y que estaba estructurado y seguro. Hubo momentos en los que rogaba, lloraba y decía rotundamente: “¿Qué necesito hacer para asegurarme… empezar a lastimarme de nuevo?” Sin embargo, no había nada que pudiéramos hacer. Cuando el programa le ofreció más libertades, inicialmente las rechazó porque dijo: “No puedo controlarme”. Myles sabía que necesitaba detenerse, pero era demasiado difícil para él sin los controles externos.
Nuestro sistema para brindar a los jóvenes la ayuda que necesitan con la salud mental y las adicciones debe cambiar en este país. Les estamos fallando. Myles no tenía que morir y tampoco todos los demás jóvenes en riesgo. Merecen tener todas las oportunidades de ser miembros funcionales de la sociedad. Luchamos por conseguir la ayuda adecuada durante más de dos años, pero el proceso tomó demasiado tiempo.
No somos la única familia que ha perdido a su hijo porque el sistema les falló.