Adicción y otros problemas de salud mental

• ¿Cómo se relacionan el consumo de sustancias y las enfermedades mentales?
• Síntomas
• Obteniendo ayuda

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Las enfermedades mentales y las adicciones suelen ir de la mano. Aproximadamente la mitad de las personas con trastornos por consumo de sustancias también padecen depresión , ansiedad u otro tipo de enfermedad mental. Y la mitad de las personas con una enfermedad mental se vuelven adictas a las drogas o al alcohol en algún momento de sus vidas.

Los médicos tienen un nombre para esta combinación de enfermedad mental y adicción: lo llaman diagnóstico dual o trastornos coexistentes. Cada trastorno empeora el otro y lo hace más difícil de tratar.

Los trastornos mentales que con mayor probabilidad se acompañan de adicción son:

• Trastornos de ansiedad como el trastorno de ansiedad generalizada , el trastorno de pánico y las fobias.
• Depresión
• Trastorno de estrés postraumático (TEPT)
• Trastorno por déficit de atención e hiperactividad ( TDAH )
• Trastorno bipolar
• Desorden de personalidad
• Esquizofrenia

La adicción también es más común en personas con trastornos alimentarios , quienes a veces abusan de drogas como laxantes , anfetaminas o cocaína para ayudarlas a perder peso .

¿Cómo se relacionan el consumo de sustancias y las enfermedades mentales?

Los científicos no están seguros de cuál es el vínculo exacto entre el trastorno por consumo de sustancias y las enfermedades mentales, pero tienen algunas ideas. Ambas afecciones comparten algunos de los mismos factores de riesgo.

Los genes pueden aumentar el riesgo de padecer ambas afecciones. Por eso, a veces, la adicción y las enfermedades mentales parecen ser hereditarias. La exposición al estrés o al trauma también puede desencadenar enfermedades mentales y consumo de sustancias.

Algunas personas con trastornos de salud mental consumen drogas o alcohol para “automedicarse” o aliviar sus síntomas. También es posible que el consumo de sustancias modifique el cerebro de manera que aumente la probabilidad de padecer una enfermedad mental.

Los trastornos alimentarios y los trastornos por consumo de sustancias comparten algunos rasgos similares, incluida la baja autoestima.

Síntomas

Los síntomas pueden variar según la sustancia que consumas y el tipo de trastorno mental que padezcas. Estos son algunos signos que pueden indicar que tienes un diagnóstico dual:

• No puedes dejar de consumir drogas o alcohol.
• Cuando intentas dejarlo, tienes síntomas de abstinencia como sudoración , temblores, náuseas o irritabilidad.
• Sientes que necesitas la droga u otra sustancia para funcionar.
• Evitas a tus amigos y familiares.
• Tiene problemas para dormir , comer o concentrarse.

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Obteniendo ayuda

Si padece un trastorno por consumo de sustancias y una enfermedad mental, es importante que reciba tratamiento. Tener ambas afecciones aumenta las probabilidades de:

• Meterse en problemas con la ley
• Pierde tu casa
• Enfermarse
• Tomar riesgos peligrosos
• Comienza a consumir drogas o alcohol nuevamente después del tratamiento (recaída)

Tendrás más posibilidades de recuperarte si recibes ayuda para ambas afecciones al mismo tiempo. Comienza con tu médico de atención primaria, quien puede derivarte a un especialista en adicciones o a un centro de tratamiento.

Su médico le asignará un tratamiento basándose en:

• El tipo de trastorno de salud mental y los síntomas que tiene
• Las sustancias a las que eres adicto
• Los efectos que su adicción y su enfermedad mental tienen entre sí

La desintoxicación, o detox, es a menudo el primer paso del proceso. Es posible que tengas que permanecer en un centro de tratamiento durante unos días. Allí, el personal médico te supervisará atentamente mientras dejas de consumir determinadas sustancias. Te darán medicamentos para aliviar algunos de los síntomas de abstinencia.

Existen centros de tratamiento especiales para trastornos alimentarios . La mayoría de estos centros tienen experiencia ayudando a las personas a dejar de tomar pastillas para adelgazar , laxantes y otras sustancias.

La terapia es una parte importante del tratamiento para el diagnóstico dual, especialmente la terapia cognitivo conductual (TCC). La TCC le enseña a identificar y cambiar los pensamientos negativos que le hacen beber o consumir drogas.

También es posible que necesites medicación para tratar el problema de salud mental o para aliviar los síntomas de abstinencia mientras te desintoxicas. Algunos medicamentos son eficaces tanto para el consumo de sustancias como para las enfermedades mentales. Por ejemplo, los antidepresivos funcionan para la depresión y la dependencia del alcohol .

Programas como Alcohólicos Anónimos o  pueden brindarle apoyo a medida que avanza en el proceso de tratamiento.