¿Cómo funciona la detección de trastornos por consumo de sustancias?

• ¿Quién debería hacerse la prueba?
• ¿Cuál es el objetivo de la detección?
• ¿Dónde puedo encontrar una prueba?
• ¿Qué tipos de pruebas existen?

Si usted o alguien a quien cuida presenta síntomas de un trastorno por consumo de sustancias, es probable que tenga preguntas. Tal vez se pregunte: ¿cómo puede saber cuándo el consumo de drogas o alcohol es riesgoso? ¿Y cuándo ha cruzado la línea y ha causado daño? Afortunadamente, existen muchas herramientas de detección que pueden ayudar a orientar los pasos a seguir.

¿Quién debería hacerse la prueba?

Es posible que desees realizarte una prueba porque te preocupa que algo que antes te parecía divertido y social se haya convertido en un hábito poco saludable y difícil de abandonar. O tu médico puede examinar a todos sus pacientes para detectar el consumo excesivo de alcohol y otras sustancias como una forma de iniciar la conversación. Si estás preocupado, no dudes en consultar con tu proveedor de atención médica.

Los signos de un trastorno por consumo incluyen:

• Tiene dificultades para establecer límites en las cantidades que consume
• Sentir fuertes antojos o deseos de seguir bebiendo o consumiendo drogas.
• Tener problemas en el trabajo, la escuela o el hogar.
• Seguir usándolo aunque sepas que está causando problemas en tu vida (por ejemplo, dañando tus relaciones con los demás o dificultando llegar a tiempo al trabajo).
• Necesitar cada vez más sustancia para sentir los mismos efectos.
• Querer dejarlo pero no poder parar
• Tiene síntomas de abstinencia, como temblores, si deja de tomarlo.

¿Cuál es el objetivo de la detección?

Al diagnosticar el consumo de riesgo en una etapa temprana, usted puede aprender sobre cómo está afectando su salud antes de que cause afecciones graves como enfermedad hepática o provoque lesiones accidentales como caídas.

Las pruebas de detección pueden identificar rápidamente si es necesario realizar más pruebas y recibir tratamiento. Lo que estas herramientas no hacen es proporcionar un diagnóstico ni información detallada sobre qué tratamientos funcionarán mejor.

¿Dónde puedo encontrar una prueba?

Habla con tu médico si te preocupa tu propio consumo de alcohol o drogas o el de un ser querido. También puedes ponerte en contacto con un especialista en salud mental. Si te preocupa que alguien en tu vida esté abusando de alguna sustancia, busca asesoramiento profesional sobre la mejor manera de abordar esa situación.

¿Qué tipos de pruebas existen?

En términos generales, las herramientas de detección del alcohol evaluarán cuánto bebes, con qué frecuencia y si eso te está causando dificultades en la vida. De hecho, una característica clave del trastorno por consumo de alcohol es que sigues bebiendo a pesar de las consecuencias. No hay una única prueba que sea la mejor para todas las personas, por lo que tu médico adaptará su enfoque. La detección puede consistir simplemente en una conversación informal cara a cara, o tu médico puede utilizar información de pruebas de laboratorio como daño hepático, un signo de consumo excesivo de alcohol, para iniciar la conversación. Un método más formal es utilizar cuestionarios, ya sea por escrito o verbalmente.

Las pruebas incluyen:

• La Prueba de Identificación de Trastornos por Consumo de Alcohol (AUDIT), un cuestionario escrito que solo le toma 2 minutos completarlo y 15 segundos para que su médico lo califique.
• CAGE, una prueba sencilla con sólo cuatro preguntas sobre el consumo de alcohol a lo largo de la vida
• La prueba de detección de alcoholismo de Michigan (MAST), con un formato de sí/no que abarca 24 preguntas
• MAST – Versión geriátrica (MAST-G), desarrollado para adultos mayores
• TWEAK, diseñado para mujeres embarazadas
• Instrumento de detección orientado a problemas para adolescentes (POSIT), útil en adolescentes
• AlcoholScreening.org , una prueba en línea que puedes realizar por tu cuenta

Cuando se trata del consumo de drogas ilegales, puede resultarle incómodo hablar con su médico de atención primaria sobre el tema, pero es tan importante como hablar de otros aspectos de su salud. Como algunas personas pueden sentirse incómodas al hablar de drogas, en este caso su médico puede simplemente hacerle preguntas, de manera informal, para tener una mejor idea de su riesgo. Pero también existen algunas herramientas de detección:

• CAGE-AID, basado en la prueba CAGE original pero adaptado para capturar el consumo de drogas
• La prueba de detección de abuso de drogas (DAST), similar a la herramienta de detección MAST con 24 preguntas
• DAST-10, una versión más rápida y sencilla del DAST con solo 10 preguntas
• ASSIST , una prueba en línea que cubre el consumo de drogas, así como el consumo de alcohol y tabaco

Es importante destacar que no todas las pruebas funcionan igual de bien para todas las personas. CAGE, por ejemplo, es mejor para detectar la dependencia del alcohol en personas de raza negra que en personas de raza blanca. AUDIT, por otro lado, funciona de manera similar en ambas razas y ha sido validado en seis países de diferentes culturas. Los desafíos para obtener un resultado claro en las pruebas de detección incluyen barreras lingüísticas, incapacidad para leer o escribir y discapacidades de aprendizaje.

Otras pistas de uso excesivo que su proveedor de atención médica podría buscar son:

• Pérdida de peso
• Cansancio
• ojos rojos
• Depresión, ansiedad o problemas de sueño.
• Falta de atención a la limpieza

¿Qué pasa después?

Si la prueba muestra signos de advertencia, el médico realizará una breve evaluación para confirmar cuánto, con qué frecuencia y durante cuánto tiempo ha consumido alcohol o drogas. También le preguntará sobre cualquier problema de salud, legal o de relación relacionado con este consumo. El médico revisará su historial médico, así como los tratamientos a los que se haya sometido por consumo de sustancias y salud mental. En el caso de problemas leves a moderados o consumo de riesgo, el tratamiento puede ser tan breve como una charla en el consultorio del médico. Si el médico cree que tiene un trastorno por consumo de sustancias, es posible que obtenga un diagnóstico formal y reciba un tratamiento especializado. En todos los casos, su proveedor de atención médica debe realizar un seguimiento con usted para controlar su afección y ofrecerle formas de prevenir una recaída.

Si su consumo de sustancias no recibe la atención que debería de parte de su médico habitual, consulte a un especialista en adicciones que pueda explorar sus opciones y encontrarle ayuda.