- Programas de 12 pasos
- Terapia y apoyo
- Programas para pacientes hospitalizados
- Casas de vida sobria
Brooke Aymes empezó a beber como una forma de lidiar con las emociones negativas que le surgieron tras la muerte de su primo por suicidio . Luego se convirtió en una actividad social: “una forma de encajar y sentirme bien conmigo misma”, afirma.
El consumo social de alcohol la llevó a introducir a escondidas botellas de agua llenas de alcohol en la escuela secundaria. Con el tiempo, Aymes se dio cuenta de que no podía dejar de beber.
Casi 15 millones de personas consumen alcohol hasta el punto en que tiene efectos nocivos en su vida y no pueden dejar de beber. Las personas con trastorno por consumo de alcohol tienen muchos tratamientos para elegir, incluidos programas de 12 pasos como Alcohólicos Anónimos (AA), centros de rehabilitación para pacientes internados y medicamentos .
Algunos métodos funcionan mejor para ciertas personas que para otras.
Por insistencia de sus padres, Aymes acudió a centros de desintoxicación, programas de rehabilitación, centros ambulatorios y programas de doce pasos. “Ninguna de esas cosas funcionó hasta que logré tener el deseo de no querer beber y la voluntad de seguir adelante con el trabajo sobre mí misma”, afirma.
Finalmente, Aymes utilizó las técnicas que había aprendido en los programas que había realizado para encontrar su camino hacia la recuperación por sí sola. Hoy, es consejera autorizada en materia de drogas y alcohol en Oaklyn, Nueva Jersey.
“No creo que la recuperación sea una solución única para todos”, afirma. “Hay muchos caminos para llegar a ella”.
Programas de 12 pasos
AA es uno de los programas de recuperación del alcohol más conocidos y consolidados. Muchos otros programas siguen su método de 12 pasos, que se basa en 12 principios, los tres primeros de los cuales son admitir la propia impotencia ante el alcohol, creer que un poder superior puede hacer que deje de beber y entregar su voluntad a ese poder superior.
Se trata de un sistema que se centra en la creencia espiritual, algo que incomodaba a Fay Zenoff porque no había sido educada en la religión. Para ella, el alcohol se había convertido en una forma de lidiar con el “tremendo dolor y pérdida” por la muerte de su hermano mayor y el divorcio de sus padres.
En la secundaria, Zenoff era una bebedora empedernida, pero recién a los 40 años, después de tener dos hijos y un divorcio, se dio cuenta de que ya no podía seguir fingiendo que estaba bien.
Zenoff dice que cuando entró por primera vez a un programa de 12 pasos, lloró. “No vi ningún reflejo de mí misma allí”. Pero después de seis meses de “esforzarse” por su cuenta, regresó.
Se dio cuenta de que tenía más cosas en común con las personas del programa de lo que había pensado. “Hablaban de soluciones y contaban historias similares a mi experiencia vivida”, afirma. “De hecho, sentí esperanza por primera vez”.
Zenoff aprendió las habilidades de afrontamiento y la resiliencia que necesitaba para romper con las conductas que controlaban su vida. Lleva casi 15 años en recuperación, lo que, según ella, es un proceso continuo. Ahora es una estratega de recuperación que ayuda a otras personas a aprender a prosperar después de salir de rehabilitación.
Un programa de 12 pasos también ayudó a Ty Reed a dejar de beber, pero sólo después de haber tocado fondo. Reed, que en su día había sido un exitoso vendedor de hipotecas, había estado viviendo “una doble vida”. Después del trabajo, salía a beber hasta altas horas de la noche. Con el tiempo, también se hizo adicto al crack y a la metanfetamina .
En 2014, Reed se quedó sin hogar. Entraba y salía de la cárcel y de instituciones psiquiátricas. Incluso intentó quitarse la vida. Atribuye el sentido de comunidad de su programa de 12 pasos a haberlo ayudado a dejar de consumir alcohol y drogas, así como a evitar que volviera a recaer.
Conseguir un trabajo también fue fundamental para su recuperación. “Me dio estructura”, dice. “Tener la responsabilidad y la obligación de estar presente en algún lugar, y aprender a ser confiable nuevamente fueron fundamentales”. La empresa que fundó desde entonces, Recovery Career Services, ayuda a otras personas en recuperación a reconstruir sus carreras.
Terapia y apoyo
La “carrera de bebedora” de Ashley Loeb Blassingame comenzó a temprana edad. A los 7 años, robaba cervezas de la nevera de su familia y las bebía sola en su armario. Cuando estaba en el instituto, llenaba botellas de agua con vino o vodka y las bebía antes de ir a clase. También consumía drogas y se metió en problemas con la ley.
La terapia la ayudó a comprender las razones por las que bebía. “La usaba para aliviar los sentimientos de malestar y la ansiedad “, afirma. Dos tipos de terapia le resultaron útiles: la terapia cognitivo-conductual (TCC), que aborda los pensamientos y creencias nocivos que desencadenan el deseo de beber, y otro tipo llamado desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR).
La terapia, más el apoyo de sus compañeros, la han mantenido sobria durante 17 años. Ahora, Loeb Blassingame es una consejera certificada en alcohol y drogas y cofundadora de Lionrock, un programa de asesoramiento en línea sobre abuso de sustancias .
Programas para pacientes hospitalizados
Para algunas personas con trastorno por consumo de alcohol, intentar recuperarse en casa o en un programa ambulatorio puede no ser suficiente. Los programas para pacientes internados ofrecen un nivel de atención más alto, incluida la desintoxicación para aliviar el proceso de abstinencia.
Patrick Venzke terminó internado en un centro de Jacksonville, Florida, una decisión que, según él, probablemente le salvó la vida. El ex jugador de la NFL nacido en Alemania había estado invirtiendo sus ganancias del fútbol americano para comprar y vender casas de lujo cuando estalló la crisis inmobiliaria de 2008 y su vida se derrumbó. “Estaba viviendo el sueño americano y, en tres años, estábamos recibiendo cupones de alimentos y tuvimos que declararnos en quiebra”, afirma.
“Lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra, porque la adicción es algo muy complejo”.Raeden Greer
“Usaba el alcohol como una herramienta, como un analgésico, sólo para aguantar un día más”, afirma. En 2014, bebía entre dos y tres botellas de vino al día.
El programa para pacientes internados lo ayudó a dejar de beber. Luego, la Asociación de Antiguos Alumnos de la NFL lo ingresó en el Centro de Tratamiento Desert Hope en Las Vegas, donde ahora continúa su recuperación mientras trabaja como enlace con los pacientes.
Venzke lleva cinco meses y medio en el programa, pero se da cuenta de que la recuperación es un largo camino. “No es que me haya curado”, dice. “Para mí es un proceso que dura toda la vida”.
Casas de vida sobria
Para Joe Marks, el consumo de alcohol se había vuelto tan arraigado que los 90 días que pasó en un centro de tratamiento apenas si le hicieron mella. “Dos semanas después, iba a coger un paquete de cigarrillos y ¿qué tenía en las manos? Dos litros y medio de alcohol. Todo empezó de nuevo”, dice.
Más de 35 años de consumo de alcohol lo habían llevado al borde de la muerte. Bebía hasta el punto de desmayarse, solo para despertarse y comenzar a beber nuevamente. “El alcohol había secuestrado mi cerebro “, dice. “Necesitaba dejar el alcohol durante un tiempo lo suficientemente largo para permitir que esas vías encontraran el camino correcto”.
Su consejero de rehabilitación le sugirió que se mudara a una comunidad de viviendas para personas sobrias en Hickory, Carolina del Norte. “Había suficiente estabilidad y eso le dio estructura a mi vida”, dice.
Le tomó un par de años y establecer contactos con personas que pensaban como él para ayudarlo a dejar el alcohol. “Descubrí una nueva vida”, dice. “Me tomaron de la mano y caminaron conmigo cuando no podía caminar por mi cuenta”.
Hoy, Marks ha recuperado el sentido de propósito al ayudar a los demás. Como embajador de la iniciativa Talk It Out, hablar con los jóvenes sobre los peligros del consumo de alcohol entre los menores de edad es una parte importante de su recuperación.
Hazlo tu mismo
Algunas personas prefieren dejar de beber a su manera, como la actriz, cineasta y presentadora de podcasts Raeden Greer. Cansada de las consecuencias negativas (entre ellas, una condena por conducir bajo los efectos del alcohol y dos arrestos) de su consumo, logró dejar de beber controlando su ansiedad y sustituyendo los rituales que solían implicar el alcohol por otros nuevos.
“Las cinco de la tarde seguirán llegando, independientemente de si bebes o no. Entonces, ¿qué vas a hacer ahora a las cinco, porque tienes que hacer algo diferente?”, dice. Cuando llegan las cinco, bebe agua con gas con jugo de frutas o té de hierbas . Y ha reemplazado el tiempo que solía pasar bebiendo con actividades más positivas centradas en el cuidado personal.
Greer se toma la recuperación día a día y trata de no presionarse demasiado para no volver a beber nunca más. “Cuanto más tiempo paso, más siento que probablemente no volveré a hacerlo nunca más. Pero si lo hago en algún momento, no quiero crear un ambiente en el que me sienta avergonzada y… como una fracasada por no haber estado a la altura de las enormes expectativas que me había impuesto”, afirma.
Encuentra lo que funciona para ti
La recuperación del consumo de alcohol se produce en cada persona a su manera. No te castigues si no lo logras la primera vez. Considéralo un paso en la dirección correcta.
“Es muy común que las personas intenten recuperarse varias veces antes de que lo consigan”, dice Reed. “Es difícil no desanimarse, pero cada vez que fracasamos, en realidad es una oportunidad para crecer”.
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