A la edad de 12 años, a nuestro hijo Matthew le diagnosticaron depresión. Sufría pensamientos suicidas y fue internado en más de una ocasión en el pabellón psiquiátrico para adolescentes. A Matthew le recetaron diferentes medicamentos para su depresión. Además de la depresión, empezó a volverse muy desafiante hasta el punto de que lo expulsaron en séptimo grado de la escuela privada a la que asistía.
El desafío de Matthew continuó en el octavo grado y se volvió ingobernable en el hogar. El CAS se involucró cuando Matthew hizo una acusación falsa de que su hermano había abusado de él. Matthew aceptó mudarse a un hogar grupal, pero poco después de llegar, no quiso participar en la terapia activa. Comenzó a beber alcohol y a consumir marihuana con los otros residentes del hogar grupal. Fue hospitalizado después de ser encontrado vomitando al costado de la calle en Parkdale.
Matthew fue “formado” y admitido en la Unidad de Servicios Agudo de Youthdale, donde debería haber permanecido durante 30 días. Al llegar, le asignaron un abogado de la Defensoría Provincial de la Niñez y la Adolescencia quien le informó que podía apelar su internamiento. En contra de las recomendaciones de 2 psiquiatras de adolescentes y 3 trabajadores sociales, un tribunal decidió que Matthew debería ser dado de alta después de sólo 9 días.
Dos semanas después de su liberación, la policía estuvo en nuestra casa tres veces. Cuando Matthew agredió a su hermano y a su padre, fue arrestado, se convirtió en un pupilo de la sociedad y se mudó a un hogar grupal no terapéutico de CAS. Matthew no iba a la escuela y su vida giraba en torno a mendigar dinero para comprar marihuana. Tuvo numerosos enfrentamientos con la policía, incluidos múltiples arrestos por violar las condiciones de la libertad bajo fianza.
A Matthew le ofrecieron una colocación en la residencia de tratamiento Magnetawan de Youthdale, pero la rechazó al igual que otras ofertas de colocación.
Matthew nuevamente rompió su colocación en un hogar grupal y fue trasladado a otro hogar grupal no terapéutico de CAS. Continuó faltando a la escuela y su consumo de marihuana aumentó. Comenzó a traficar con drogas para financiar su hábito. Ocasionalmente participó en sesiones de terapia para discutir los conflictos familiares, pero no su uso problemático de sustancias. Dado que Matthew solía ausentarse del hogar grupal, su uso de medicamentos antidepresivos era tan errático que sus médicos decidieron dejar de usarlos. Se produjo otra evaluación psiquiátrica con diagnósticos de ansiedad, trastorno de oposición desafiante y trastorno por uso de sustancias agregados a la lista.
Después de otros tres meses, Matthew analizó la colocación final en un hogar de grupo y CAS nos dijo que debería regresar a casa. Los trabajadores sociales nos animaron a adoptar un modelo de aceptación radical de Matthew y su comportamiento. El TAS lo liberó de su cuidado con una orden de supervisión vigente. Hoy Matthew tiene 18 años, no tiene créditos de escuela secundaria y fuma marihuana todos los días.
A lo largo de este viaje, pedimos más ayuda al CAS, pero nos dijeron que son una agencia de protección infantil; no son un servicio de salud mental y, por lo tanto, no están ahí para proteger al niño de sí mismo. CAS me remitiría de nuevo a los servicios de cuidados intensivos, pero eran sólo una solución temporal y sólo si admitían a Matthew. En una ocasión, Matthew estuvo repetidamente ausente del hogar grupal durante pleno invierno (-14 ° C) en pantalones cortos y una camiseta. Cuando la policía lo encontró y lo llevó al departamento de emergencias del hospital, dijeron que era un problema de comportamiento y no lo admitirían.
Cuando acudí a la Defensoría Provincial de la Niñez y la Juventud en busca de ayuda, me dijeron que no estaban ahí para los padres, sino para el niño. En otras palabras, Matthew tendría que llamarlos para pedir ayuda, pero eso no iba a suceder ya que continúa luchando contra la salud mental, la adicción y un cerebro adolescente con problemas de desarrollo.
Mientras mi esposa y yo reflexionamos sobre los últimos seis años, es paralizante. Hemos buscado y contado con el apoyo de más de dos docenas de profesionales, desde psiquiatras, trabajadores sociales, trabajadores juveniles, consejeros, especialistas en adicciones, maestros, orientadores, pastores y policías. Si bien tenemos otro hijo bien adaptado que tiene 21 años, nos sentimos negligentes al criarlo. Hemos dedicado una cantidad excesiva de tiempo y energía a gestionar y reaccionar a las exigencias de las crisis de Matthew. Más allá del compromiso de tiempo, está el costo emocional y físico. Ambos trabajamos en profesiones de ayuda y es difícil cuando llegas al trabajo ya emocionalmente agotado y fatigado, si es que estás allí.
Así como los profesionales tienen opiniones diferentes sobre cómo ayudar a nuestro hijo, mi esposa y yo también las tenemos. Soy un alcohólico recuperado y creo firmemente que el único camino hacia el bienestar es la abstinencia. La mayoría de los profesionales que nos apoyan suscriben un enfoque de reducción de daños. Estas teorías contradictorias sobre el tratamiento alimentan una discordia que ha ejercido una presión significativa sobre nuestro matrimonio.
Tenemos un sistema defectuoso en Ontario cuando un niño de 12 a 16 años puede determinar que no quiere ayuda cuando la necesita de manera tan evidente y desesperada.