Consejos para frenar los antojos de opioides

• ¿Qué son los antojos de opioides y por qué ocurren?
• Lo que funciona: medicación y asesoramiento
• Lo que funciona: habilidades de afrontamiento
• Cuándo llamar a su médico

Los opioides recetados suelen ser seguros cuando se toman durante un período breve para aliviar el dolor. Pero cualquier persona que los tome corre el riesgo de desarrollar una adicción, también conocida como trastorno por consumo de opioides. El uso regular de opioides a lo largo del tiempo puede generar dependencia, ya que el cuerpo demanda cada vez más de la droga. Y el uso indebido de opioides puede provocar un trastorno por consumo de sustancias, una sobredosis e incluso la muerte. Los opioides, incluso si se toman según las indicaciones, pueden provocar estos problemas.

Cuando dejas de tomar opioides después de un tiempo, es normal tener antojos y síntomas de abstinencia si tu cuerpo se ha vuelto dependiente de ellos. Es importante saber cómo controlar los antojos de opioides, ya que pueden aumentar la probabilidad de recaída (volver a consumir la droga) si no se abordan.

Si está pensando en dejar de consumir opioides o ya está intentando dejarlos, debe saber que existen métodos y programas de tratamiento disponibles para ayudarle a controlar con éxito los antojos mientras se recupera.

¿Qué son los antojos de opioides y por qué ocurren?

El antojo es una necesidad imperiosa de consumir un opioide. Esta necesidad puede comenzar en cuestión de horas después de la última dosis o hasta 2 o 4 días después, según el tipo o la dosis de opioide que haya tomado y cuándo haya comenzado.

Los antojos pueden hacer que sientas que toda tu vida depende de volver a tomar la droga. “Anhelar” un opioide no es lo mismo que tener un fuerte deseo de comer tu postre favorito. Si eres dependiente de los opioides, puedes llegar a extremos para satisfacer tus antojos.

Los antojos de opioides son abrumadores porque la droga activa poderosos centros de recompensa en el cerebro, que liberan sustancias químicas que generan una sensación de placer y bienestar.

Pero cuando tomas un analgésico como la oxicodona durante mucho tiempo, tu cerebro y tu cuerpo pueden acostumbrarse a tener la droga en tu sistema y desarrollar una tolerancia. Cuando eso sucede, la misma dosis ya no te hace sentir tan bien, por lo que necesitas más para sentirte bien. El deseo de consumir opioides es una de las principales señales de un trastorno por consumo. Es una prueba de que la droga ha cambiado la forma en que tu cerebro funciona hasta el punto en que no funciona tan bien cuando no tienes opioides en tu sistema.

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Cuando dejas o intentas dejar de tomar opioides, los antojos intensos que sentirás pueden ser constantes o estar provocados por ciertas cosas que suceden. Por ejemplo, puedes tener pensamientos constantes sobre la droga o puedes estar conduciendo frente a una farmacia y sentir de repente un fuerte antojo. Los antojos también pueden aparecer cuando estás cerca de ciertos amigos que conoces que consumen la droga o estás en lugares donde consumiste opioides antes.

Los antojos intensos de opioides pueden durar entre 20 minutos y 2 horas. Depende de cada persona, pero desaparecerán con el tiempo si se controlan bien.

Lo que funciona: medicación y asesoramiento

El tratamiento más eficaz para el antojo de opioides es una combinación de medicamentos y asesoramiento. Estos tratamientos asistidos con medicamentos (MAT, por sus siglas en inglés) lo ayudan a cumplir con el tratamiento y a reducir las probabilidades de recaída. Los medicamentos recetados para el MAT incluyen:

• Metadona ( Dolophine y Methadose), que puede bloquear los efectos de los opioides y está disponible en dosis diarias en forma de líquido o pastilla.
• Buprenorfina ( Subutex , Sublocade , Brixadi), que puede tomarse diariamente por vía oral o como inyección una vez al mes
• Buprenorfina/naloxona ( Suboxone ), que es una combinación de buprenorfina y naloxona, un fármaco para revertir la sobredosis.
• Naltrexona ( Vivitrol ), que se toma como inyección mensual

Los programas de rehabilitación para pacientes ambulatorios y hospitalizados pueden brindar terapia de reemplazo hormonal (MAT) y otros tratamientos para ayudarlo a superar los antojos de opioides mientras se recupera. Otros enfoques útiles incluyen programas de 12 pasos, terapia individual , asesoramiento grupal y lo que se denomina un enfoque de diagnóstico dual (para aquellos que tienen una afección de salud mental además de un problema de opioides).

Lo que funciona: habilidades de afrontamiento

Otra forma de reducir los antojos es utilizar estrategias específicas para afrontarlos:

Técnicas de distracción. Intenta centrar tu cerebro en otra cosa durante los 20 minutos que suele durar un antojo. Esto puede incluir actividades como escuchar música, salir a caminar, tomar un tentempié o leer un artículo.

Hablar con otras personas (y contigo mismo). Hablar sobre lo que te preocupa es importante. Esto refuerza el hecho de que tus antojos son normales y no durarán para siempre.

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“Urge Surfing” (Surfear los impulsos). Cuando sientas un antojo, intenta permanecer “en el momento” y aceptar la sensación sin intentar cambiarla. Por extraño que parezca, cuanto más hagas esto, menos poder tendrá el antojo sobre ti.

Ejercicio físico. En un estudio, las personas que consumían sustancias como opioides y otras drogas adictivas hicieron ejercicio tres veces por semana durante dos a seis meses; la mitad de ellos informó haber consumido menos sustancias un año después. Los ejercicios físicos también pueden aportar estructura a tu vida, proporcionar una distracción positiva y ayudarte a construir conexiones sociales positivas.

Cuándo llamar a su médico

Si le preocupa no poder dejar de tomar opioides fácilmente porque ha desarrollado tolerancia, pídale ayuda a su médico para reducir gradualmente la dosis (reducir la cantidad del medicamento que toma). No deje de tomar el medicamento por su cuenta, ya que puede provocar efectos secundarios graves.

Si padece dolor crónico, los opioides pueden no ser el tratamiento más seguro a largo plazo. Pregúntele a su médico sobre medicamentos menos adictivos y otros tipos de tratamiento.