La adicción es una enfermedad cerebral crónica y recurrente que mata a miles de personas cada año.
Nuestro hijo, Ian Maude, murió de esta enfermedad a los 32 años.
Ian murió porque, a pesar de la pérdida de vidas y los enormes costos sociales que conlleva esta enfermedad, no se enseña en nuestras escuelas de medicina. Murió porque su doctora, que no tenía la formación necesaria, le suministró hasta 300 pastillas para dormir por dosis junto con fuertes antidepresivos, una mezcla mortal cuando se combina con alcohol. No tenía ninguna información que ofrecerle sobre su enfermedad, salvo la sugerencia de asistir a un programa de doce pasos.
Nuestro hijo murió porque la Ley de Salud de Canadá y la Carta de Derechos no brindan a las personas que padecen esta enfermedad el mismo acceso a un tratamiento compasivo basado en evidencia que exigiríamos para cualquier otra enfermedad.
Nuestro hijo murió porque nuestro gobierno se ha vuelto adicto a los ingresos fiscales obtenidos por las ventas de alcohol (más de 2 mil millones solo en Ontario) y no destina una cantidad razonable de esos ingresos al tratamiento de las personas que sufren trastornos por consumo de alcohol.
Nuestro hijo murió porque la industria del alcohol ha presionado a nuestro gobierno para que cree políticas que ocultan los verdaderos costos de salud de los productos que venden.
Nuestro hijo murió porque nuestro gobierno en Alberta permitió el fácil acceso al alcohol en cada esquina, de día o de noche.
Nuestro hijo murió porque permitimos que la industria del alcohol normalizara el consumo de alcohol a través de su publicidad implacable, en lugar de aplicarles las mismas reglas que se le han impuesto a la industria tabacalera y que han demostrado salvar vidas.
Nuestro hijo murió por la falta de voluntad de nuestro gobierno para tratar la adicción dentro de nuestro sistema de salud, y ha dejado el tratamiento de la adicción en manos privadas. La gran mayoría de las personas no pueden permitirse la atención privada, y los que podemos, gastamos decenas de miles de dólares en nada más que un programa de 12 pasos, sin protocolos científicamente probados, como el tratamiento asistido con medicamentos.
Nuestro hijo murió porque los centros de tratamiento privados están regulados de manera muy laxa y no existen estándares mínimos de atención.
Nuestro hijo murió porque los centros de tratamiento privados se preocupan más por sus ganancias que por sus clientes.
Nuestro hijo murió porque ni el sistema médico ni el privado le dieron acceso a la naltrexona, un medicamento que ni siquiera está en el formulario de la mayoría de las provincias.
La adicción es una enfermedad fácil de ignorar. A las personas que la padecen se les ha hecho creer que deben sufrir anónimamente, que tienen un defecto moral y que si el único tratamiento al que tienen acceso no funciona es porque no se han esforzado lo suficiente.
Nuestro hijo acudió a los servicios de urgencias tres veces. En cada ocasión, lo dieron de alta por su cuenta, cuando su nivel de alcohol en sangre descendió por debajo de 0,08. Nunca le ofrecieron ninguno de los medicamentos que se ha demostrado que ayudan a reducir sus ansias de consumir drogas, y nunca lo derivaron a un médico especializado en adicciones que pudiera entender su enfermedad y estar dispuesto a tratarlo con una atención compasiva basada en la evidencia.
Nuestro hijo murió en la vergüenza y completamente solo. No podemos ni imaginar lo aterrador que debió ser. Las personas que sufren de adicción no tienen derecho a recibir la atención compasiva que otros reciben en sus últimos momentos de parte de nuestro sistema médico.
Como sociedad, debemos eliminar el estigma de esta enfermedad que impide que tantas personas busquen tratamiento. La educación de los profesionales de la salud y del público, la reducción de daños y el tratamiento basado en evidencias salvarían vidas y millones de dólares en costos sociales de esta enfermedad.
Nuestro hijo murió porque nuestra sociedad lo permitió.
Por Kay Maude
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